Vénus était-elle vraiment la sœur jumelle de la Terre ? – Sciences

Une hypothèse sur Vénus décrit une planète qui aurait été potentiellement habitable par le passé. Une nouvelle étude, axée sur les coulées de lave à la surface de l'étoile, nuance ce scénario.

La "soeur jumelle" de la Terre était peut-être moins hospitalière dans son passé qu'on pourrait le penser. Bien que les scientifiques aient récemment expliqué que Vénus aurait été potentiellement habitable jusqu'à ce qu'un changement se produise il y a 750 millions d'années, une nouvelle étude jette un doute sur cette possibilité. Vénus n'aurait pas été aussi chaude et humide que prévu.

Présenté le 7 octobre 2019 par l'Association de recherche spatiale des universités (USRA) et repéré par Universe Today, cet ouvrage a été publié dans le journal Journal of Geophysical Research: Planètes. L'étude porte sur Ovda Fluctus, une coulée de lave sur la planète Vénus. Selon les scientifiques, il est composé de lave basaltique plutôt que de granit. Cette découverte ne supporte pas vraiment l'hypothèse selon laquelle Vénus aurait pu ressembler à la Terre et avoir un océan d'eau liquide à sa surface.

Granit ou basalte: pourquoi la différence est cruciale

La coulée de lave d'Ovda Fluctus a été considérée " riche en silice Et comme un rocher de granit. Déterminez si ces pistes de lave sont bien composées de granit " une question fondamentale sur l'histoire de la planète, avec des implications pour les anciennes eaux liquides, le paléoclimat [ndlr : le climat des temps géologiques] et habitabilité ", Expliquez les auteurs dans leur étude.

L'hypothèse selon laquelle Vénus aurait été potentiellement habitable dans son passé repose sur le fait que la chimie de son atmosphère aurait favorisé un environnement chaud et humide sur la planète. La présence de hauts plateaux soutient également ce scénario. À partir de ce moment, on pourrait penser que les roches de Vénus contenaient du granit. Le granit dans les continents terrestres est formé par la présence d'eau. Toutefois, " les données disponibles concordent avec le fait qu'Ova Fluctus est une lave basaltique et non une lave riche en silice Les chercheurs écrivent.

Il n'est pas certain que Vénus possédait un océan

Pour déterminer la composition de cette coulée de lave sur Vénus, les scientifiques ont utilisé les données de la sonde spatiale Magellan, envoyées par la NASA en 1989 pour cartographier Vénus. En évaluant diverses propriétés de cette roche cartographiée, les auteurs sont parvenues à la conclusion qu'il semblait plus probable qu'il s'agisse d'une lave basaltique. Comme l'USRA l'explique dans son communiqué de presse, cette pierre " former avec ou sans eau ". On ne peut pas en déduire avec certitude que Vénus a abrité un jour un océan.

" Nous en savons si peu sur la surface de VénusAllan Treinam, membre du Lunar and Planetary Institute et co-auteur de l'étude, cité par l'USRA. S'il n'y avait pas d'océan pour favoriser la présence de ces hauts plateaux de roches basaltiques, comment sont-ils apparus? " Ils ont probablement été compressés à leur hauteur actuelle par des forces internes, comme des montagnes créées par la tectonique des plaques sur Terre ", Dit le chercheur.